День святого Николая у западных христиан

В Европе Рождественские праздники начинаются с особого дня – Дня святого Николая (Saint Nicholas Day), который отмечается 6 декабря. В этот день католики почитают память Святого Николая, покровителя детей и путешественников. Веками народ разработал религиозные традиции и обычаи, связанные с этим днем. О жизни Святого Николая на земле известно не так много. Он родился на современной территории Турции примерно в 270 году и умер 6 декабря 342 года. С молодости он посвятил себя служению Богу и стал епископом Миры, отчего получил прозвище Николай из Мира. В период гонений на христиан Святой Николай был заключен в тюрьму и провел там восемь лет, но несмотря на пытки, он продолжал проповедовать христианство. Только после того, как власть перешла к императору Константину, преследования христиан прекратились, и епископ снова смог руководить своей общиной. Он также принимал участие в первом Вселенском Соборе, который состоялся в Никее в 325 году.