Кубок Мельбурна в Австралии

Кубок Мельбурна (Melbourne Cup) именуется “скачками, которые заставляют нацию останавливаться”. Он стал национальным явлением, вызывающим больше споров и интереса, чем любые другие скачки в стране (кстати, в разных регионах Австралии проводятся “Кубки” разных уровней практически каждый месяц). Первый Кубок Мельбурна прошел в ноябре 1861 года. В нем участвовало 17 лошадей. Призовой фонд состоял из 170 фунтов стерлингов и золотых часов. В настоящее время Кубок Мельбурна является самым престижным двухмильным гандикапом в мире и самым “дорогим” в Австралии с призовым фондом в 8 миллионов австралийских долларов. Только на ставках (и каждый австралиец делает ставку в этот день!) зарабатывается несколько миллионов долларов. Скачки проводятся под эгидой Victoria Racing Club (Клуб скачек штата Виктория) в Флемингтоне, пригороде Мельбурна. День Кубка Мельбурна – самый известный вторник в Австралии. Независимо от занятий австралийцев – в 3.20 дня (по восточно-австралийскому времени) в первый вторник ноября люди повсеместно останавливаются, чтобы услышать сигнал начала скачек или посмотреть их по телевизору.