День святого апостола Андрея Первозванного

13 декабря (по новому календарю) Русская Православная церковь отмечает день святого Апостола Андрея Первозванного – одного из двенадцати апостолов. В России этот праздник всегда отмечается очень торжественно. Уже Петр I учредил в честь апостола первую и самую высокую награду России – императорский Орден Святого апостола Андрея Первозванного, который давался в знак благодарности государственным служащим. Кроме того, с петровской эпохи Андреевский флаг стал официальным флагом российского флота, и под этим флагом русские моряки одержали множество знаменитых побед. Святой апостол Андрей Первозванный родом из галилейского города Вифсаиды. Позже он переехал в Капернаум, на берегу озера Геннисарет, где с братом Симоном занимался рыболовством. С самого юного возраста апостол Андрей проявлял особую преданность и молитвенность к Богу. Он не женился, а стал учеником святого пророка Иоанна Крестителя, который проповедовал о Боговоплощении. Когда Иоанн Креститель на берегу Иордана указал на Иисуса Христа и назвал Его Агнцем Божиим, святой апостол Андрей тут же последовал за Господом. Он стал первым учеником Христа и первым, кто признал Его Спасителем (Мессией), а также привел к Христу своего старшего брата Симона, будущего апостола Петра.

После того как Иисус Воскрес и Вознесся на небо, святой апостол Андрей вернулся в Иерусалим. Вместе с другими апостолами и Пресвятой Богородицей, в день Пятидесятницы апостол Андрей был исполнен Духа Святого, как предсказал Сам Господь. Он совершил несколько путешествий, проповедуя Слово Божие, и трижды возвращался в Иерусалим. Он прошел через Малую Азию, Фракию, Македонию, Скифию, и, согласно преданию Грузинской Церкви, апостол Андрей проповедовал в Абхазии вместе с апостолом Симоном Канаитом, где Симон подвергся мученической смерти. Вдоль реки Днепр апостол Андрей поднялся до местоположения будущего Киева, где, по словам преподобного Нестора Летописца, он установил крест на киевских горах и сказал своим ученикам: «Видите эти горы? На этих горах будет благодать Божия, будет великий город, и Бог возведет много церквей». Затем апостол Андрей продолжил свое движение на север и добрался до поселений славян, где в будущем возникнет Новгород, и установил свой жезл рядом с нынешней деревней Грузино. Отсюда апостол Андрей прошел через земли варягов, добрался до Рима, и затем вновь вернулся во Фракию. В Византии (будущем Константинополе) он основал христианскую Церковь и рукоположил в епископы Стахия, одного из семидесяти апостолов Христовых.

Церковь Андрея Первозванного в Вологде величественно возвышается на горизонте (Фото: Vadim Subbotin, по лицензии Shutterstock.com)